第80章（2 / 2）

入了正月，本该是阴冷寒凉的时节，却日日烈日当空，常恩看着顶在头顶上的太阳，感受着干涩北风拂面而来，无半分湿润之气，心中更是笃定预判无误。

若只是寻常小灾，倒也无需多虑，可这般波及全域的大旱，独善其身护住族人，终究于心不安。可前些时日，族中乡人随口传出旱情将至的言语，便被官府扣上妖言惑众的罪名，直接拘拿下狱。

如何既能让百姓提前备荒，又不被安上妖言惑众的罪名，免遭官府追责呢？常恩辗转思索，一时难寻万全之法。

但是不管怎样，他总要去县衙走一遭，一来为救无辜受累的族叔，二来为了一城百姓计，他总要去县衙游说游说。

于是这日他就去了县衙拜见钟县令。

县衙内，钟县令原本在签押房跟刑名师爷议事。门房入内通禀，秀才李常恩求见。

钟县令眉头微蹙，低声沉吟道，“李常恩……好生耳熟的名字。”

身旁的刑名师爷提醒道，“大人，这李常恩乃是县里富户于家的未婚女婿，之前钦差亲破的于家女儿杀人案，替于家奔走的正是他。”

钟县令恍然大悟，怪道名字这么耳熟，这可是以一己之力扳倒了上一任县令与县尉的厉害人物。他调任益都县之前，便早已听闻此人名头，竟一时疏忽忘了。

一念及此，他心头顿时一紧，暗自揣测，这人无端求见，所为何事？

当下不敢怠慢，吩咐门房引李常恩先去前厅等候，自己稍后便至。此时他面上故作从容，心底开始惴惴不安。

待到了前厅，见那儒生模样的少年，对他行礼，举止有度，不似那等寻衅滋事之人，钟县令悬着的心才稍稍落地。

“李生，你今日求见本县，所谓何事？”

李常恩起身躬身一礼，恳切道，“县令大人，实不相瞒，学生确有一事冒昧相求。

学生粗通观象望气之术，日前察觉今年春夏恐有大旱，便早早叮嘱族中族人储粮备荒。族叔李承德心善，不忍本县乡邻遭难，便将此言转告亲友邻里。谁知官府竟以妖言惑众之罪，将他收押下狱。

实则此言源头皆出自学生之口，不过是族叔代为转述罢了。若当真要论罪拿问，也该拘学生入狱，万万不该牵连无辜族叔。还望大人明察。”

钟县令闻言，心底不由暗暗冷哼：我哪里敢真拿你问罪？你这人素来胆气过人，连知府权贵都敢正面硬碰硬。我若真把你也拘拿下狱，岂不是嫌自己官途太过安稳，执意要自毁前程？

他斟酌道，“李生，你是读书人，当知道大旱二字非同小可，天灾岂可随口妄断？你族叔在外转述此言，引得乡里人心惶惶，官府才以妖言惑众之罪将其收监暂押，本也是按律行事。

本官如今知晓源头在你身上，你且说说，你的旱情之说从何推演而来？本官如何信你不是妖言惑众？”

李常恩垂首拱手，语气恳切道，“大人明鉴，学生绝非妖言惑众。学生早年从一得道高人处习得观天术，此后数年一直为乡里预警。多年来观候预判，屡屡应验，从无虚言。大人可以派人去实地探查便知，学生从无虚言。”

随即他娓娓道来，细数今年种种异象，条条佐证年内必有大旱。

而后又放缓语气，循循劝道，“大人，如今灾情未显，正是备粮良机。若是坐视不理，待大旱一来，饥民四起，上官追责下来，大人难辞其咎，可若提前筹备，日后便是实打实的政绩。”

见钟县令仍然面露迟疑，李常恩又往前一步，加重语气劝道，“大人，学生甘愿立下字据。若是所言有虚，甘愿领罪，绝不拖累大人分毫。只求大人为一县百姓计，早做筹谋。”说罢他深深躬身长揖到底。

李常恩离去后，钟县令即刻遣人赴其乡里暗查。回报皆言，李常恩确有观天预判之能，历年所言灾候无不应验，在乡邻间声望甚高。且乡间冬日无霜、地气干燥，种种异象，竟与李常恩所言分毫不差。

钟县令心中暗自盘算：若无旱情，自有李常恩担责，自己毫无干系。可一旦真有大旱，自己若是袖手旁观，不用朝廷追责，以李常恩的性子，日后必成隐患。

他素来不求功名高升，只求安稳保住官身便已知足。思前想后，最稳妥之举，便是依其所言，提前备荒防灾。于是当即传令下去，命各村里正牵头，劝导百姓囤粮储谷、兴修水利、深挖塘井，提前做好渡荒防灾诸事。

听闻官府下令备灾，李常恩终于长舒一口气。他甘愿顶着妖言惑众的风险奔走游说，总算尽了一己之力，护住一方百姓免遭旱灾荼毒。

他遥望东北方向，心中暗忖，不知远在永佑寺的叔叔会否发现大旱灾情要来。若是发现，他会袖手旁观吗？依着他万事不管，嫌麻烦又跳脱的性子，就是推算出旱灾，许也不会插手俗世吧！

想到这里，他面上苦笑，真是后悔当初教他的时候没有多劝几句，修行之人虽然超脱红尘，可眼见百姓遭难，又怎能一味袖手旁观。

作者有话说：

无